丁磊：网易游戏将免费！
丁磊
7个月后，功能强大的网易免费邮箱系统写好了，163的域名也有了，万事俱备，但当丁磊向电信局申请增加免费邮箱服务的时候，却碰到了困难。广州电信不容许网易独立经营免费邮箱业务。
丁磊非常着急，他拿着免费邮箱的可行性分析四处寻求合作，结果遇到最多的质疑就是“这个项目什么时候可以赚钱?”丁磊老实地告诉人家：“我不知道什么时候可以赚钱，但我知道这个项目很有前途。”这样的回答不能让人满意，不能立即赚钱的项目没有多少人关心。
全国各地跑了一圈没有结果，丁磊不得不折回头再和广州电信局谈合作。此时已经心急火燎的丁磊抛出了“合作经营，不让电信局出一分钱，软硬件全由网易投入，而利润6∶4分成的方案（电信得6）”。这个方案提醒了电信局。广州电信提出要购买网易的免费邮箱，可丁磊的答复是：“不卖”。
又花了两个月的时间，丁磊依然没有找到合作伙伴。网易创业的50万元已经撑了好几个月，公司再不挣钱，日子将难以为继。此时的丁磊根本不知道什么是风险资金。而且，“我也不愿意负债经营，因为Internet风险很大，是否能成功，我也不敢肯定。”
就在丁磊四处碰壁的时候，Hotmail被微软3.5亿美元收购。1998年2月，丁磊最终答应将中文免费邮箱系统出售给广州电信。广州电信提出要同时附送163域名，丁磊想了想，“这一送，我也知道里面的价值含量有多少。广州电信建163.net，连硬件投资只用了100多万元，其中的硬件和数据库系统占整个投入的75％，我们税后利润很少，但网易的发展需要资金注入，不得不为之。”每次看到这个主页，不知丁磊心里是啥滋味。
1998年2月16日，www.163.net开放使用，反应强烈，注册用户数以每天2000人左右的速度递增，至今用户已经达到35万。163.net成功后，很多公司纷纷打电话到网易要求购买该系统，这和一开始丁磊四处寻求合作伙伴却没人理睬的局面形成了鲜明的对比。
263、国中网、990、371、浙江金华188纷纷购买网易免费邮箱系统，免费邮箱一个产品就为网易挣了几百万元。
有人质疑“中国人开发的软件哪能一套几十万元那么贵的”，丁磊反驳：“网易做的这个系统不比美国人做得差。”“大家都知道网易免费邮箱系统卖得很贵，但目前在中国还没有看到竞争性的产品。”尽管免费邮箱为网易挣了不少钱，但丁磊还是认为如果不卖，自己独家做免费邮箱站点会更成功。
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